أطلق صاروخ روسي من طراز "سويوز-إس تي" يحمل قمرين اصطناعيين أوروبيين لمنظومة غاليليو الأوروبية للملاحة من مطار كورو الفضائي في غويانا الفرنسية بأمريكا الجنوبية.
وأطلق الصاروخ الروسي المزود بوحدة التسريع "فريغاد – أم تي" في الساعة 12 و46 دقيقة ليلة السبت 28 مارس/آذار الجاري، وتم وضع القمرين على المدار المحدد لهما.
القمران الحاليان هما السابع والثامن في منظومة الملاحة الأوروبية "غاليليو" التي سيصل عدد أقمارها بموجب خطة وكالة الفضاء الأوروبية الى 18 قمرا بحلول عام 2016 والى 30 قمرا عام 2020.
وقال ممثل مؤسسة "روسكوسموس" الروسية، "بعد وضع القمرين على مدارهما المقرر، انتهت مهمة الجانب الروسي، وسلمت الإدارة لوكالة الفضاء الأوروبية".
يجري إطلاق صواريخ "سويوز" الفضائية من مطار كورو، بموجب الاتفاق الموقع عام 2003 بين الحكومتين الروسية والفرنسية، حيث بلغ عدد الصواريخ الفضائية الروسية التي أطلقت من مطار كورو منذ عام 2011 وحتى الآن 11 صاروخا.
تبلغ كلفة مشروع منظومة الملاحة الأوروبية "غاليليو" حوالي 7 مليارات يورو، وكل قمر من الأقمار الاصطناعية يكلف ما يقارب 40 مليون يورو، وإطلاق الصاروخ "سويوز-أس تي" يكلف 65-70 مليون يورو.
